Rheuma und Arthrose: Ursachen, Symptome und unterstützende Maßnahmen

Einleitung

Rheuma und Arthrose sind weit verbreitete Erkrankungen des Bewegungsapparates, die Millionen von Menschen betreffen. Während Rheuma in der Regel eine entzündliche Autoimmunerkrankung ist, die den gesamten Körper beeinflussen kann, handelt es sich bei Arthrose um eine degenerative Abnutzung der Gelenke. Beide Erkrankungen können zu starken Schmerzen, Bewegungseinschränkungen und einer verminderten Lebensqualität führen. Doch wie genau entstehen sie, welche Faktoren begünstigen ihre Entwicklung, und welche Maßnahmen können helfen, die Beschwerden zu lindern und die Gelenkgesundheit zu unterstützen?

Rheuma und Arthrose: Unterschiedliche Ursachen, ähnliche Beschwerden

Rheuma: Eine chronische Entzündung der Gelenke

Rheuma ist ein Sammelbegriff für zahlreiche entzündliche Erkrankungen, die Gelenke, Muskeln, Sehnen und sogar innere Organe betreffen können. Die häufigste Form ist die rheumatoide Arthritis, eine Autoimmunerkrankung, bei der das Immunsystem fälschlicherweise körpereigenes Gewebe angreift.

Dieser Fehlmechanismus führt dazu, dass die Gelenkinnenhaut anschwillt und übermäßig viele Entzündungsstoffe produziert. Dies verursacht Schmerzen, Schwellungen und langfristig Schäden am Knorpel sowie an den Knochen. Rheuma kann schubweise verlaufen, das bedeutet, dass sich beschwerdefreie Phasen mit akuten Entzündungen abwechseln. Typisch ist, dass die Erkrankung oft symmetrisch auftritt, also beispielsweise beide Handgelenke oder Knie gleichzeitig betrifft.

Arthrose: Der schleichende Verschleiß der Gelenke

Im Gegensatz zu Rheuma ist Arthrose eine Verschleißerkrankung, die meist durch eine langjährige Überlastung oder Fehlbelastung der Gelenke entsteht. Der Gelenkknorpel, der als Stoßdämpfer zwischen den Knochen dient, nutzt sich mit der Zeit ab. Sobald dieser Schutz fehlt, reiben die Knochen direkt aufeinander, was zu Schmerzen, Entzündungen und Steifheit führt.

Typischerweise betrifft Arthrose stark belastete Gelenke wie Knie, Hüfte, Hände und Wirbelsäule. Das Fortschreiten der Erkrankung kann zu Bewegungseinschränkungen führen und den Alltag erschweren. Besonders problematisch ist, dass Arthrose oft schleichend beginnt – anfangs treten die Schmerzen nur unter Belastung auf, später auch in Ruhephasen.

Beschwerden im Alltag: Schmerzen, Steifheit und eingeschränkte Beweglichkeit

Sowohl Rheuma als auch Arthrose führen zu typischen Beschwerden, die den Alltag der Betroffenen erheblich beeinträchtigen können. Viele Patienten leiden unter Morgensteifigkeit, die es schwierig macht, die Gelenke nach dem Aufwachen zu bewegen. Besonders bei Rheuma dauert es oft mehrere Stunden, bis die Gelenke wieder beweglicher werden.

Bei Arthrose hingegen stehen Schmerzen unter Belastung im Vordergrund. Längeres Gehen oder Stehen kann unangenehm sein, und in fortgeschrittenen Stadien schmerzen die Gelenke sogar in Ruhephasen oder nachts. Auch knirschende oder knackende Geräusche in den Gelenken sind bei Arthrose nicht ungewöhnlich.

Da sowohl Rheuma als auch Arthrose langfristig die Gelenkbeweglichkeit einschränken, kann dies zu Muskelschwäche und Fehlhaltungen führen. Viele Betroffene sind gezwungen, ihre Bewegungsmuster zu verändern, um die Schmerzen zu vermeiden, was jedoch oft zu weiteren Beschwerden in anderen Bereichen des Körpers führt.

Welche Maßnahmen können helfen?

Bewegung als Schlüssel zur Gelenkgesundheit

Trotz der Schmerzen ist Bewegung essenziell, um die Gelenke geschmeidig zu halten und die Muskulatur zu stärken. Besonders schonende Sportarten wie Schwimmen, Radfahren oder Yoga sind ideal, da sie die Gelenke nicht zusätzlich belasten. Auch gezielte Physiotherapie kann helfen, die Beweglichkeit zu verbessern und Muskelgruppen zu stärken, die die betroffenen Gelenke entlasten.

Zusätzlich können sanfte Dehn- und Mobilisationsübungen dabei helfen, die Gelenke beweglich zu halten und einer weiteren Versteifung entgegenzuwirken.

Entzündungshemmende Ernährung und Naturstoffe

Eine gezielte Ernährung kann eine große Rolle bei der Linderung von Gelenkbeschwerden spielen. Bestimmte Nahrungsmittel enthalten natürliche Entzündungshemmer, die dabei helfen können, Schwellungen und Schmerzen zu reduzieren.

Omega-3-Fettsäuren, die in Fisch, Leinöl und Walnüssen vorkommen, haben eine nachweislich entzündungshemmende Wirkung. Sie können dazu beitragen, die Aktivität von Entzündungsstoffen im Körper zu reduzieren.

Zusätzlich gibt es natürliche Wirkstoffe, die in Form von Nahrungsergänzungsmitteln unterstützend eingesetzt werden können:

• Curcumin (Kurkuma) ist bekannt für seine stark entzündungshemmenden Eigenschaften und kann dabei helfen, Entzündungen in den Gelenken langfristig zu reduzieren.
• Weihrauch und Myrrhe werden seit Jahrhunderten in der Naturheilkunde eingesetzt, um Schmerzen und Entzündungen bei rheumatischen Erkrankungen zu lindern.
• Propolis, das von Bienen produzierte Harz, kann das Immunsystem regulieren und so dazu beitragen, überschießende Entzündungsreaktionen bei Rheuma zu bremsen.
• Hyaluronsäure spielt eine wichtige Rolle für die Gelenkflüssigkeit und kann dazu beitragen, den Knorpel zu schützen und die Gelenke besser zu schmieren.

Tiefenwirkende Produkte zur Unterstützung der Gelenke

Neben innerlichen Maßnahmen gibt es auch zahlreiche äußerliche Anwendungen, die bei Gelenkbeschwerden helfen können.

Wärme- und Kältetherapie

Wärme ist besonders hilfreich bei Arthrose, da sie die Durchblutung fördert und verspannte Muskeln entspannt. Wärmeanwendungen wie Moorbäder, Wärmepflaster oder Fango-Packungen können helfen, die Beweglichkeit der Gelenke zu verbessern.

Bei Rheuma hingegen kann Kälte oft angenehmer sein, da sie akute Entzündungen reduziert und Schwellungen lindert. Kühlende Umschläge oder Eispackungen können in Phasen akuter Schmerzen helfen, die Beschwerden zu minimieren.